अमित कुमार

शुक्रवार, 1 अगस्त 2008

मुखौटा

जवानी के पूर्वार्द्ध में दोनों मिले। दोनों अपनी-अपनी विधा के विशेषज्ञ थे। वे एक दूसरे की विधा की भी अच्छी समझ रखते थे और गाहे-बेगाहे एक दूसरे के कामों में उपयोगी सुझाव भी देते थे। धीरे-धीरे वे अपने-अपने कामों में एक दूसरे को महसूस करने लगे और बीतते समय के साथ वे एक दूसरे के कामों का केिन्द्रय चरित्र बन कर उभरने लगे। फलत: उनकी अपनी-अपनी विधा के कई बिम्ब टूटे और कुछ नयी परिभाषायें बनीं। वे मशहूर भी होने लगे उनके कामों की चर्चा भी होने लगी। प्रेम की चरम पराकाष्ठा पर उन दोनों ने शादी कर ली। शादी के बाद उन दोनों ने अपने अंदर और अधिक स्फुर्ति एवं उर्जा महसूस किया। वे नये उत्साह से अपने-अपने कामों में लग गये नयी ऊंचाइया¡ हासिल करने के लिए।

पहली सालगिरह के कुछ दिन पूर्व लड़के ने महसूस किया कि बहुत दिन हो गये अपनी पत्नी को कोई उपहार दिये हुए। लड़की चित्रकार थी उसने एक पेंटिंग बनाई और शीर्षक दिया `स्पंदन´। लड़का कवि था उसने एक कविता लिखी। संयोग से उसने भी शीर्षक दिया `स्पंदन´। रात को जब वे सोने गये तो दोनों ने अपने-अपने चेहरे पर मुखौटा से निजात के बारे में सोचते रहे। सुबह उन दोनों से तब राहत की सांस ली जब उनको यह ज्ञात हुआ कि अगला उनके मुखौटे से अनभिज्ञ है। वह उनके शादी के सालगिरह का दिन था। उस दिन उन दोनों से एक दूसरे से खूब बाते की, दुनिया जहान की बातें। उस दिन उनकी सारी बातों में हम था। मैं नहीं। शाम को जब दोनों ने केक काटा एवं एक दूसरे को अपनी कृति उपहार दी तो वास्तव में उनके हृदय के स्पंदन की लय एक ही थी। उन दोनों की खुशी तब अपने चरम पर पहुंच गयी जब उन दोनों ने अपने-अपने चेहरे को टटोला और मुखौटा गायब मिला। अगले दिन वे फिर से अपने-अपने कामों में मशगूल हो गये। उस रात फिर से उनके चेहरे पर मुखौटा था।

बुधवार, 4 जून 2008

धर्म

दंगा पिछले पांच दिनों से जारी था। अर्धसैनिक बलों ने किसी तरह से दंगे पर काबू पाया था।
वे दोनों अपने अपने मजहब के क्षत्रप थे। धर्म रक्षा उनका शगल और पेशा दोनों था। दंगे के दौरान उन दोनों ने दर्जनों को काट डाला था, सैकडों को पीटा और घायल किया।

जब दंगा थम गया, तो पुलिस ने उन दोनों को पकडने के लिए दबिश दी। दोनों को रातों रात भागना पडा। हालाँकि दोनों की बस्तियाँ अलग अलग दिशाओं में थीं, पर दबिश के वक्त वे कस्बे से उत्तर की ओर भागे ताकि जंगल पार करके नदी के उस पार जाया जा सके, जहाँ से दूसरे राज्य की सीमा लगती थी। घुप्प अंधेरे में भागते भागते वे थक कर चूर हो गये पर पीछे से हो रही पुलिस फायरिंग से वे रूकने का साहस नहीं कर पा रहे थे।

जब वे एक दूसरे की टक्कर से गिरे, तो नदी का कछार आ चुका था। बालू ओस की बूंद से भीगी थी। उनकी सांसें बेकाबू थीं। फिरभी उनकी नसों में उबाल आ गया। पर वे इतने थक चुके थे कि उबाल बेमानी था। थोडी देर में वे कछार के बालू पर पडे ही सो गये। सुबह नदी के उस पार से आ रही अजान से उनकी आंख खुली। तभी दूर मंदिर की घंटी बजी। उन्हें होश आ गया। वे झटके से उठे और चाकू निकाल कर एक दूसरे पर टूट पडें। बालू उनके खून से गीली होने लगी थी।

गुरुवार, 3 अप्रैल 2008

लघुकथा- भीड़

सडक पर भीड़ देखकर वे दोनों रूक गये।
“एक दम अभी-भी एक साइकिल सवार को कार ने ठोकर मार दी है।“ भीड़ से सूचना मिली।
“यदि शीघ्र उपचार मिल जाए, तो शायद बच जाए।”
एक आदमी ने भीड़ से निकल कर हमदर्दी जताते हुए अपने दायित्वों की इतिश्री कुछ इस नजाकत के साथ कि जैसे उसके इस कथन मात्र से घायल आदमी की डूबती साँसें लयबद्ध हो जाएँगी।
दोनों ने एक दूसरे की आँखों में देखा। एक सहमत था, दूसरा असहमत। एक मौके की गम्भीरता के साथ था, दूसरा बाद के दिनों की कानूनी उलझनों के साथ। एक को लगा कि उसे अस्पताल पहुंचाना हमारा नैतिक दायित्व है, तो दूसरा इसे प्रशासन का दायित्व मान रहा था।
अंत में पुलिस को सूचित कर देने की बात पर सहमति बनी। सूचना देने का काम दूसरे ने लिया, क्योंकि वे जहाँ खडे थे, वह चौराहा था। चौराहे के पूर्वी छोर से एक गली कटती थी। वह गली रेलवे पुल तक जाती थी और एक को उसी रास्ते से जाना था। दूसरे को चौराहे से पशिचम दिशा में बाजार की ओर जाना था, जहाँ पुलिस चौकी थी और उसके पहले पी0सी0ओ0 था।
दोनों अपनी-अपनी दिशा में चल दिये। दस कदम चलकर दूसरा फिर से भीड़ तक लौट आया। भीड धीरे धीरे कम होने लगी थी। वह उस औंधे मँह गिरे आदमी को देखने के लिए लौटा था, जिसके बारे में पुलिस कन्ट्रोल रूम में फोन कर सूचना देने जा रहा था। वह लोगों को चीर कर अंदर गया। उस आदमी को देखते ही उसके पूरे शरीर में सनसनी सी होने लगी। वह तेजी से उस आदमी पर झुका, उसे सीधा किया और उसके सीने पर अपना काल लगाकर उसकी हृदय गति जानना चाहा। उसके चेहरे पर अब परेशानी और घबराहट का मिला जुला पसीना चुहचुहाने लगा था। वह फिर उठकर मदद के लिए भीड़ की ओर देखने लगा।
पर यह क्या? वह जगह तो सांय-सांय करते हुए रेगिस्तान में बदल चुकी थी। वह अपने घायल सगे भाई को गोद में लिए बदहवास चीखने लगा, जिसे कुछ देर पहले एक कार ठोकर मार कर चली गयी थी।